袁恕己忽然发现自己竟抱不动阿弦了。
明明是这样瘦弱的一个孩子, 能有多重？先前他也抱过几次, 都是轻轻易易地，但是现在……
袁恕己低头看向阿弦，猛然感觉到她的身体变的极冰冷, 他又试着用力, 终于发现好像有什么东西在拉扯牵制着她，让她无法从原地挪开半寸。
他当然不通鬼神，本不知道这究竟是怎么一回事, 但经历了那许多光怪陆离, 却不由他不信：“小弦子！”
他大叫，举手在她脸上拍了两下, 又冲着她身边徒劳无功地厉声呵斥：“都滚开！滚得远远的！”
忽地袁恕己愣住, 在他喝骂出声之时，他的眼前也随之飘散了一片白雾——这是他口中呵出的气息, 遇冷凝结。
但……这才是秋日，又非寒冬腊月。
答案只有一个。
袁恕己拼命地抱紧阿弦，心里却有种将失去她的感觉。
汪汪汪……狗叫声传来。
“玄影？”袁恕己心中忽然升起一丝希望。
也就在这时候，他想起上一次阿弦被恶鬼附体之后, 是玄影及时领了那人前来，才解了当时的危急。
“好狗，”袁恕己口不择言，叫道：“玄影，快叫他来，快去！”
的确是玄影狂奔而来, 但是这一次，玄影做出了不同的选择。
玄影跟人类不同，这次，它嗅出阿弦跟上次被恶鬼附体的时候气息不一样，这是垂死无救的气息。所以它不肯再离开主人半步。
但玄影虽不是人类，却仿佛知道阿弦是因为什么如此。
——就在阿弦跟袁恕己抵达垣县的那天，苏柄临来食摊上跟老朱头摊牌。
老朱头指天发誓，说当初那孩子已死。
苏柄临见他如此，便道：“你对我十分戒防，其实大可不必，我并无害你之意，但是有些人就不同了。 ”
老朱头转头：“您指的是什么人？”
苏柄临道：“当初废后是因何下台，朝中重臣是因何被牵连，你总该心知肚明。”
老朱头摇摇头道：“我在这儿已经平平安安过了这许多年，这倒好，为了劳什子子虚乌有的那些事儿，什么牛鬼蛇神都要找上门来，老将军放心，兵来将挡水来土掩，我问心无愧，又怕他们什么？”
苏柄临见他这般说，点头道：“好，既然如此，我也不强人所难。”马鞭掌心一敲，说走就走。